霧滴中的溶劑（通常是水）蒸發而形成干顆粒，它同時也包含有傳熱和傳質過程。霧滴和干燥空氣之間的接觸，其熱量以對流的方式，由空氣傳遞給霧滴，蒸發的濕分以對流的方式，穿過圍繞各個霧滴的邊界層，進入到空氣中。
霧滴離開霧化器的速度，與周圍空氣的速度不同，因此，除了同時進行熱量和質量傳遞之外，在霧滴和周圍空氣之間，還有一個動量傳遞。
熱量和質量傳遞速率，是溫度、濕度和圍繞每個液滴的傳遞特性的函數。它也是液滴直徑和液滴與空氣之間的相對速度的函數。
濕分在從接近恒速率下開始遷移，保持恒定的液滴表面積和恒定的液滴表面蒸汽壓，這是一干燥階段，或稱恒速干燥階段。后面是濕分遷移速率下降，一直到完成干燥任務，這是二干燥階段，或稱降速干燥階段。
在干燥階段，液滴中的大部分濕含量被蒸發掉。在速率下，濕分以擴散機理，由液滴內遷移至表面，維持表面飽和狀態。遷移的控制，決定于溶液、懸浮液、和乳濁液的液滴中的固體性質。濕球溫度代表液滴溫度。蒸發速率，可以認為是恒定的。
在
噴霧干燥機的操作中，液滴從一接觸干燥空氣就開始進行蒸發，濕分進入到空氣中，使空氣溫度下降，這樣，就減少了傳熱推動力，即使維持表面飽和狀態，但蒸發速率開始下降。
濕分遷移，減少了液滴的濕含量，當表面的遷移速率變為干燥速率控制因素時，表面濕度不能維持，干燥速率下降，即進入降速干燥階段。濕分遷移速率，受到周圍空氣的溫度、濕度和液滴（溶液、乳濁液和懸濁液）組成的影響。
